相模原市中央区のリアル！長閑(のどか)だけれど施設は充実、緑あふれるけれど渋滞に悩まされる、ちょっとちぐはぐな街の魅力

南口は華やか！

相模原駅の改札を出て南側に出ると、駅から南にまっすぐ伸びる「さがみ夢大通り」の堂々とした佇まいが見えてきます。そしてその周囲の店の色とりどりの看板、行きかう車、人々……とにかく南口は華やかの一言です。高層マンション、コンビニ、飲み屋、マッサージ屋、クリニックなどなどなど。ここに住めば生活には事足りると言えるくらい、色々な要素が密集しています。

北口はのんびり……だけではない？

それでは反対の北口に向かってみましょう。人もそうですが、走っている車が少なく、南口とは別世界といえるほど静かで長閑な雰囲気。運が良ければ鳥の美声が聞こえます（笑）。そして歩けども歩けども、飲み屋どころかコンビニもありません。駅北側の徒歩圏内には飲食や休憩ができるお店がないので（2026年8月現在）、初めて来る方はご注意ください。

そんなのどかな相模原駅北口周辺。米軍が周辺の土地を所有していたことで長い間開発が制限されてきたのですが、2014年に一部土地が返還されたのを機に、現在大規模な都市開発計画が進められています。地域の発展・交流拠点としての役割が期待されているわけですが、まだまだ計画案が出たばかり。周辺住民はこの都市開発計画を注意深く見守っている最中です。

遊具広場

広さをいっぱいに利用した、様々な遊具のエリア。遊具の色は爽やかなブルーで統一されています。遊具にはそれぞれ対応年齢も書いてあるので、必ずお子さんにぴったりの遊具が見つかるはず。歩き始めの未就学児から小学校中学年くらいまで、力いっぱい遊ぶことができます。

初めての自転車練習

お子さんの初めての自転車練習は、スポレク内の舗装道路がうってつけ。筆者の子供三人も、ここでのびのびと自転車練習をさせていただきました。子供がうっかり車道に飛び出す心配がないので安全に練習できます。他にもジョギング、ウォーキングをする人や、季節の花々を楽しみながらお散歩をする人など、様々に利用されています。

あおぞらキャンパス

ここもスポレクならではのエリア。チョークで地面にお絵描きができます。チョークは持ちよりでもいいですし、前のお友達が置いて行ってくれたチョークを使わせてもらうこともできます。たまにものすごい大作‼ができていて、見るだけでも楽しいです。

ボール遊び広場

外ではなかなかできないバスケットを始めとした球技ができるエリア。かなりの人気エリアなので、順番待ちになることも。ボール遊び可能エリアはちょっと分かりづらいので、事前に案内図などを確認して、ルールを守って遊びましょう。

夏は熱中症に注意！

残念ながらスポレクにも弱点が……。あまり背の高い植栽がないため、真夏は他の公園よりも熱中症の危険が高くなってしまうのです。あまりに気温が高い日は、残念ですが遊ぶことを控えた方が良いでしょう。

相模原市立博物館

相模原市の歴史が学べる博物館。入場料は無料！最寄りはJR横浜線・淵野辺駅です。JAXA相模原キャンパスに隣接していることから、宇宙の展示スペースに力を入れています。入り口に入ってすぐ、小惑星探査機はやぶさ初号機の実物大模型がお出迎えしてくれます。宇宙やロボットが好きなお子さんがいたら、食いつくこと間違いなし。

また、館内には2025年にリニューアルしたばかりのプラネタリウム（有料）があり、映像は迫力満点です。カップルのデートスポットにいかがでしょうか？

プリモふれあい動物広場（相模原麻溝公園）

相模原麻溝公園内にある動物公園。こちらも入場料は無料です。様々な方法で動物とふれあうことができますが、子供たちが一番喜ぶのはポニー乗馬体験（有料）。小学生まで乗馬できるので、家族の思い出作りに是非！

そして筆者のおすすめは、鳥が放し飼いになっているウォークインバードゲージです。様々な種類の鳥たちが気の向くまま自由に過ごしています。鳥の種類と名前が掛かれた札を読みながら本物と見比べたり、隠れている鳥を探したりと飽きることはありません。

こめくまカフェ

相模原駅北口・住宅街の中にひっそりとある、知る人ぞ知るカフェ。小麦アレルギーの人も食べられる、グルテンフリーの食事を提供しています。店内に入るとクマのグッズでいっぱい！ドリンクを可愛いくまボトルに変更することも可能です（持ち帰り可）。

相模原市の渋滞事情

残念ながら、相模原市は渋滞が起こりやすい街です。国道16号が相模原市の東から北西にかけて走っていること、そして相模原市中央区から緑区にかけて工業団地が点在しており、大型トラックの走行が多いことなどが理由に挙げられます。平日の朝夕の通勤時間帯は特に渋滞が酷いですが、その他の時間帯や休日でも主要道路は常に混雑しています。

とはいえ、やはり車は便利です。上記にもある通り国道16号が走っているので町田や八王子に出やすいですし、レジャースポットの多い緑区の津久井や相模湖へは車でのアクセスの方が圧倒的に早くて快適です。レジャー好きファミリーならば、車は必須と言えます。

意外と便利な神奈中バス。平日の通勤にも休日のレジャーにも！

神奈川県民ならば知る人ぞ知る……それが神奈中バスです。神奈川県のほぼ全域を網羅しており、もちろん相模原市にもいくつもの路線が巡らされています。平日は通勤に多くの人が利用し、休日はショッピングやレジャーに向かうファミリーが利用します。

ただ先程も書いた通り、相模原市は渋滞の多い街。神奈中バスも例外なく渋滞に巻き込まれており、時刻表に正確なバス路線はあまりありません。時間に余裕を持って利用することをおすすめします。

自転車スペース増えてます

相模原市中央区は比較的フラットな地形で、急な坂道はほとんどありません。手軽な自転車を利用する人も多く、歩道も自転車優先スペースが少しずつ増えてきています。……とはいえまだまだ古い街並みも多く、狭い歩道も残っていますので、自転車ユーザーは交通ルールを守って利用しましょう。

都心へのアクセス

相模原駅から新宿エリアへのアクセスは、電車では主に二通りあります。一つは橋本駅から京王相模原線で新宿駅へ向かうルート、もう一つは町田駅から小田急線を利用して新宿駅へ向かうルートです。
どちらも所要時間は1時間前後ですが、朝ラッシュ時を比較すると小田急線（快速急行利用）のほうが若干早い傾向があり、通勤は小田急線を利用する人が多いようです。しかし京王相模原線は相模原駅の隣・橋本駅が始発であり、ゆったり座って利用したい人は京王相模原線のルートをおすすめします。

ちなみに車で都心へのアクセスを試みた場合、一般的に東名高速道路を利用して、東京駅方面に出るまでに約1時間15分ほどかかります。お子さんがまだ小さくて電車はちょっと……というわけでないのならば、都心でのお買い物は電車を利用しましょう。

ライフ　相模原駅ビル店

相模原駅の駅ビル一階にある、生鮮食品・惣菜・パン・日用品まで扱う便利なスーパー。駅から0分で利用できるため、仕事帰りの相模原市民には大助かりです。ただ便利な分、常に混んでおり、せかせか歩いている人も多いので、ゆったりお買い物をするにはあまり向きません。

夫（買い物担当）の一言

肉を買うならライフが安い。

ベルク　相模原宮下本町店

朝は9時から、夜は24時まで営業しているスーパー。広い駐車場を有しており、普段の買い物にも、緊急時の利用にも便利です。ただ駅からは離れているため、基本的には車・自転車ありきの買い物になります。また混雑時には出入り口で渋滞が発生するため、注意が必要です。

夫の一言

総菜やお弁当が充実しているから、土日の昼はベルクに行くことが多いかな。

オーケー　相模原中央店

16号沿いにある、オーケーグループのディスカウントスーパー。市役所の近くにあり、車でも自転車でも徒歩でも、比較的行きやすいです。

夫の一言

冷凍食品・アイスを買うならオーケーがお得！

相模原駅の駅ビル・相模原イッツと相模原セレオ

JR相模原駅の改札を出て南口側に向かって歩くとすぐに、二つの向かい合う駅ビルがあります。橋本側が相模原イッツ（写真右）、淵野辺側が相模原セレオ（写真左）です。ちなみに上記で紹介したライフは相模原セレオの一階にあります。この二つ、それぞれ特徴はあるのですが、似ている部分も……。例えばイッツには薬局のクリエイト、セレオにはマツモトキヨシがあるかと思えば、イッツにはドトールコーヒー、セレオにはカフェ・ベーカリーのヴィド・フランスがあり、さらにイッツには100円ショップのダイソー、セレオにはやはり100円ショップのワッツが……。やっぱりお互い意識しているのかも。

一方の利用する側もイッツ派とセレオ派に分かれて……いません（多分）。筆者は100円ショップをよく利用しますが、ダイソーでほしい筆記用具が売り切れていたから、セレオのワッツに移動してもう一度探してみよう！なんてことはよくあります。二つの駅ビルを使いこなせるようになれば、もうあなたは相模原駅を制したも同然！……かもしれない。